政府主导农业科技基础研究

　　美国政府主导非营利性的农业科技基础研究，具体工作由农业部内设的农业研究所(ARS)承担，由1个全国实验室、8个地区实验室、100个国内实验站和4个海外实验站组成。

　　农业研究所副所长凯尔德·雷洛告诉记者，农业研究所主要负责基础研究，65%以上的项目与植物有关，其中大部分都是基因育种课题，而非基础研究的主题是保护环境，比如改进灌溉方式以节约水资源等。类似农机研发等市场化程度较高的领域一般交给私营部门完成。

　　农业研究所一年预算11亿美元左右，拥有约2200名科学家，这些专家每年承担约20个国家级农业研究项目，包括850个研究课题，研究领域涵盖草药、奶肉禽、纺织品、农作物、防虫、果蔬和营养学等。

　　在农作物领域，以大豆基因组学与改善实验室为例，其使命是提升大豆品质和降低生产成本。具体工作包括五个方面：一是绘制分子基因标记和基因图谱，定位有关大豆品质、抗虫害能力、抵御恶劣环境能力和产量等的重要基因;二是研究基因型所对应的表现型及其相互影响;三是加深对大豆基因学、细胞遗传学、分子生物学和育种程序的了解;四是遴选根瘤菌并对其进行基因工程处理，然后将其与大豆胚质融合，以促进大豆根节发育和增强共生固氮的可预测性与效率;五是研究大豆蛋白吸收氮碳的生理学和基因学。

　　在奶肉禽领域，以牛功能基因组学实验室为例，这个实验室以基因表现型和基因组分析等基础研究为手段，旨在提高牛的体质和产量。具体工作包括三个方面：一是应用分子生物学技术和生物信息学手段遴选基因，以提高肉奶产量和牛的疾病抵抗力;二是加强牛乳腺与肠胃发育及健康方面的基础知识;三是研究营养与基因的相互作用，即营养实验胚胎学。

　　在果蔬领域，以阿巴拉契亚水果研究实验站为例，其使命是开发抵御病虫害能力更强的浆果、苹果、梨、李子和其他水果品种。例如，这个实验室开发出一种名为"蜜甜"的李子树对李痘病毒具有抵抗力。李痘病毒会使果实在成熟前掉落，还会导致果实和叶子出现环斑或坏死区，进而影响李子树产销量。 此外，该实验站还研究如何提高桃子等温带木本果的产量。

　　双管齐下推广农业技术

　　雷洛表示，农业研究所的科研成果推广主要有两个途径。

　　一是以学术论文的形式在学术界传播。农业研究所管辖的很多实验站设在大学内，且多数是州立农学院，其科研项目紧密结合本州农业需要，这一做法既有助于政府与学校合作科研，也方便科研成果向基层推广。此外，农业研究所与私营企业也有着密切联系，这种合作旨在扩展研究项目、加速研究成果向私人部门转移、强化信息交流和促生新的商机。

　　二是借助私营部门对科研成果进行商业化。 向私营部门技术转移主要通过两种方式，一是签署合作研究与开发协定(CRADA)，二是发放专利的商业化许可。 根据《1986年联邦技术转移法》，美国农业部制定了合作研发协定，旨在让联邦实验室和企业建立合作关系，向市场推广新技术，合作研发协定授权企业享有发明或专利商业化许可的优先权。

　　在合作研究与开发协定方面，农业研究所一年新签订约80个合作研发协定，补充修订约90个合作研发协定。据统计，约60%的合作研发协定是与小企业签署的。

　　在发放专利方面，农业研究所目前发放出去且仍在有效期内的专利许可共约350个，其中130多个已转化为在市场上出售的1种或多种产品。农业研究所约35%的专利与大学或私营部门共同拥有，约30%已转化为在售产品。

　　为促进技术向私营部门转移，农业研究所还设有农业技术创新合作(ATIP)项目，项目的执行由散布在全美的10个经济发展机构来完成。这些机构的功能类似于中介，负责向私营部门宣传当前可供申请的专利许可，并告知其农业研究所的科研情况，以便开展合作研究。此外，这些中介还为现有或潜在私营部门合作者介绍商业咨询、企业家学校、种子基金与风险投资基金和制造业扩展合作项目。 [Page]